В курсе содержатся сведения из истории происхождения и эволюции музыкальных инструментов. Показаны исторические этапы становления классического состава симфонического оркестра, даны характеристики инструментов (струнные смычковые, деревянные духовые (также саксофоны), медные духовые, ударные и дополнительные инструменты); описаны составы оркестра. Представлены история создания русского народного оркестра, характеристика аутентичных и современных инструментов (домр, балалаек, гуслей), также гармоник; виды составов. Описаны история духового оркестра, особенности конструкции инструментов, родовые и видовые инструменты; причины разночтений партитурной записи; составы оркестра. Продемонстрированы история неаполитанского оркестра, нотная запись мандолин и гитары, особенности исполнительского стиля. Соответствует актуальным требованиям Федерального государственного образовательного стандарта высшего образования. Рекомендовано к использованию в образовательных учреждениях среднего музыкального образования.