Учебник представляет собой первое на русском языке систематическое изложение основ лингвистики жестовых языков с учетом новейших теоретических достижений в этой области. В учебнике раскрываются основные понятия лингвистики жестовых языков дается необходимый запас фактических знаний а также на этом фоне рассматриваются лингвистические особенности русского жестового языка. В конце каждой главы даются рекомендации для дополнительного изучения темы а также вопросы задания и упражнения для самостоятельной работы. К основному тексту прилагаются дактильный алфавит русского жестового языка описание условных обозначений используемых при записи примеров из жестовых языков и предметный указатель. Издание может быть рекомендовано в качестве учебника для студентов вузов обучающихся по направлениям подготовки «Филология» «Лингвистика» «Фундаментальная и прикладная лингвистика» а также для учащихся других гуманитарных специальностей и тех кого интересуют проблемы жестовых языков. Иллюстрации к гл. 1 4—8 выполнены Е.А. Денисовой к гл. 3 — К.Е. Горячевой к обложке — И.А. Поповской.