Эта книга рассказывает о прошлом настоящем и будущем самых быть может загадочных созданий на Земле. О том как выглядели древнейшие ранние киты как эти обитавшие на суше животные миллионы лет назад перешли к водному образу жизни мы узнаем по окаменел остям. Поиск ископаемых костей китов и работа по анатомическому описанию существующих видов приводила автора в самые разные точки планеты: от пустыни Атакама в Чили где обнаружено самое большое в мире кладбище древних китов — Серро-Баллена до китобойной станции в Исландии от арктических до антарктических морей. Как и почему киты изначально сухопутные животные размером с собаку стали самыми большими существами в истории Земли? Есть ли у китов будущее или они как слоны «слишком велики» для нашей планеты? Каким видится наше общее с китами будущее если судить по их современному состоянию и эволюционному прошлому? На эти и многие другие вопросы отвечает автор книги — известный морской палеонтолог Ник Пайенсон.