В книге изложены принципы организации индивидуального развития животных. Книга открывается очерком концепций последовательное развитие которых на протяжении веков лежало в основе превращения описательной эмбриологии в биологию развития — интегральную науку исследующую закономерности онтогенеза животных на всех уровнях организации — от анатомического и клеточного до генетического и молекулярного равно как и эволюцию механизмов управляющих индивидуальным развитием. Центральное положение занимают главы посвященные развитию основных групп животных — от губок до млекопитающих. Материал по сравнительной эмбриологии животных излагается в соответствии с новой филогенией. Описание включает не только традиционные морфологические характеристики но и данные о молекулярно-генетических механизмах дифференциации. Заключительные главы касаются проблем экспериментальной эмбриологии роли материнских факторов эмбриональной индукции становления лево-правой асимметрии генетики развития конечности и других морфогенезов. В главе посвященной регенерации анализируется зависимость этого процесса от организации системы поддержания тканевого гомеостаза. В особой главе рассмотрены механизмы детерминации пола в том числе у червей насекомых низших и высших позвоночных. В заключительной главе развивается идея о креативной роли индивидуального развития в возникновении новых форм животных и излагаются аргументы в пользу модели эволюции Melazoa. обусловленной эволюцией генетических систем управления индивидуальным развитием. Предназначено студентам изучающим эмбриологию животных а также широкому кругу зоологов интересующихся современным состоянием проблем индивидуального развития.