В книге представлена история грандиозного дорожного и портового строительства на Европейском Севере России в годы Первой мировой войны, показана мобилизация местной экономики для поддержки армии и оборонной промышленности, описаны мероприятия по организации обороны региона. Прослежены процессы нарастания внутреннего напряжения, связанного с нарушением традиционного демографического баланса в регионе, с продовольственным и топливным кризисами, имевшими в северных губерниях специфические проявления, с имущественной и социальной дифференциацией населения, ставшей результатом ускоренной модернизации всех сторон жизни в годы войны. В приложении к монографии опубликован рассказ Карла Гульбе, старшего помощника капитана погибшего осенью 1914 г. в Белом море парохода «Ормесби», иллюстрирующий, в каких тяжелых условиях приходилось осуществлять все виды деятельности на Крайнем Севере России в военное время. Издание адресовано самым широким читательским кругам, интересующимся событиями Первой мировой войны и историей Русского Севера.