Целью книги Михаила Фабиановича Гнесина является помощь в первоначальном обучении и в известной степени — самообучении практической композиции. Читатели не встретят в этой книге полное и новое разрешение теоретических проблем, связанных с вопросами музыкального формообразования. В качестве практического руководства данная книга могла бы включить лишь целесообразный подбор упражнений, на опыте показавших свою пригодность в процессе обучения композиции. Однако в состав книги введен еще ряд статей методического и отчасти чисто теоретического характера. Книга адресована педагогам, учащимся и музыкантам-теоретикам.