В пореформенный период отечественной истории церковное землевладение являлось вторым по значимости источником материального обеспечения приходского духовенства после требоиспол-нения. По закону, каждому причту полагался надел в 33 десятины, который священнослужители могли использовать по своему усмотрению: собственноручно обрабатывать, применять наемный труд или сдавать в аренду. Священническое служение требовало от пастырей значительного времени на подготовку к богослужению, проповедям, внебогослужебным собеседованиям. Возможности уделять внимание хозяйственным вопросам у клириков часто попросту не имелось. Однако среди духовных лиц встречались такие представители, которые не только лично обрабатывали землю, но и смогли добиться немалых успехов в аграрной сфере. В статье на основе архивных источников и опубликованных материалов рассматриваются достижения священно- и церковнослужителей Центрального Черноземья в области ведения личных хозяйств. Автор приходит к выводу о том, что пастырям удалось добиться немалых успехов в использовании земельных наделов во многом потому, что обработка земли воспринималась не только как средство заработка, но и как возможность оказывать ведением примерного хозяйства миссионерское воздействие на крестьян.