Вопрос материального обеспечения православного приходского духовенства являлся одним из наиболее обсуждаемых на протяжении всего синодального периода истории Православной Российской Церкви. Приходские пастыри играли существенную роль в жизни империи, выполняя не только функцию священнослужителей, но и участвуя в просветительской деятельности, социальном служении и благотворительности. Нередко сельские священники были единственно образованными людьми на приходе, что наделяло пастырей значительным влиянием и авторитетом. В пореформенную эпоху государство стремилось улучшить благосостояние причтов, с тем чтобы повысить социальный статус духовного сословия. Однако возможностей для оказания достаточной финансовой поддержки Церкви у власти не имелось. В сложившейся ситуации реальным источником для улучшения материального положения приходских священно- и церковнослужителей могла служить земля. В статье на основе архивных и опубликованных данных церковное землевладение рассматривается как источник материального обеспечения духовенства Центрального Черноземья второй половины XIX - начала XX в..