Пособие содержит: основные положения программы курса по выбору, краткое содержание лекционных занятий, контрольные вопросы, примерную тематику рефератов и докладов по курсу. Курс прошел апробацию в Московском городском педагогическом университете. Отвечает требованиям государственных стандартов, предъявляемым к подготовке бакалавров, дополняет обязательную базовую дисциплину «История». Может читаться в качестве универсального курса по выбору гуманитарного цикла студентам, обучающимся по различным образовательным программам. Материалы пособия могут быть использованы при разработке спецкурсов и факультативов, подготовке тематических занятий в средних учебных заведениях. Для студентов, учащихся колледжей, школ, преподавателей высших и средних учебных заведений.