В данном учебнике помимо систематически изложенных сведений по истории отечественного искусства показано его своеобразие. Авторы представили его работами тех мастеров, которые наиболее полно и ярко отразили черты и смысл той или иной эпохи в истории отечественного искусства, и старались максимально учесть новую литературу по данному вопросу, чтобы дать наиболее полную картину его развития. Ограниченный объем учебника обусловил самый тщательный отбор материала, как вещественного, так и изобразительного. Текст избавлен от излишней детализации, второстепенных сведений, внимание сосредоточено на самых важных явлениях в отечественной художественной культуре, отражающих основные проблемы времени.