Учебное пособие представляет собой первую часть общего курса по социальной философии — «Общество как система». Представлены основные элементы структуры общества, связи и отношения между ними, регулирующие их социальные институты, а также основные сферы общественной жизни. Рассматриваются как объективная, так и субъективная стороны общественного бытия, единство и различие общественного бытия и общественного сознания, основные уровни, формы и состояния общественного сознания. Особое внимание уделено содержанию основных понятий и категорий социально-философского знания. Предназначено для студентов разных факультетов и специальностей, изучающих курс философии.